テルル - iElement

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テルル
元素記号：Te	英語名：Tellurium

原子番号	原子量	融点（℃）	沸点（℃）	宇宙存在度
52	127.60	449.5	990.0	4.81

　テルルは銀白色の脆い元素です。地殻には0.02ppm（0.000002％）程度しか存在しません。ドイツで鉱山の監督官を務めていたミュラー男爵は、1782年に、自分が管理する鉱山で見つけた銀白色の鉱物を分析し、未知の元素が含まれていると考えるようになりました。ミュラーの研究は忘れ去られていましたが、1798年、ドイツの著名な科学者クラプロート（1798年にウランを発見）によって、新元素の存在が確認されました。クラプロートは天王星（Uranus）に因んでウランと名付けていたので、今回は地球のラテン語名Tellusに因んでテルルと命名しました。
　自然テルル（天然の純粋なテルル）は希な鉱物です。テルル化金（AuTe2）を主成分とする鉱物（シルバニア鉱など）がテルルの鉱石として利用されてきましたが、現在では銅を精製する際の副産物として、テルルは得られています。テルルには光が当たると電気を伝えやすくなる性質があり、複写機のドラムや光ディスクに使用されています。ゴムにテルルを混ぜると、耐熱性と耐摩耗性が向上します。テルルの化合物Bi2Te3は熱電素子（コラム参照）として、電子冷却装置に利用されています。

自然テルル（銀白色部）

Mina la Bombllite, Moctezuma, Sonora, Mexico

コラム「熱電素子」
フランスのペルチエは、異なる金属を接合して電流を流すと、接点に熱の発生や吸収が起きること（ペルチエ効果）を1834年に発見しました。この効果を応用して開発されたのが電子冷却器で、その材料は熱電素子（あるいはペルチエ素子）と呼ばれています。電子冷却器は冷媒物質（フロンなど）や大型装置（コンプレッサーなど）を使うことなく冷却できるため、車載用の小型温冷蔵庫やＣＰＵの冷却などに使われています。電子冷却装置の研究は旧ソ連で進んでいました。宇宙ステーションの冷却装置に使用されていたためです。冷戦の終結による技術公開で、民間での利用が進み始めました。

隣接元素
	セレン
アンチモン	テルル	ヨウ素
	ポロニウム